Schade aan gezondheid
Rondom het hart
Cardiovasculaire problemen
Hart- en vaatafwijkingen vormen een van de belangrijkste doodsoorzaken in de westerse wereld. In 2001 overleden bijna 50.000 mensen in Nederland als gevolg van hart- en vaatziekten (ruim 35% van alle sterfgevallen per jaar).
Oorzaak is onder andere dat de wanden van slagaders wordt aangetast. Deze vernauwen door afzettingen en worden bovendien minder elastisch hetgeen de vernauwing verergert. Een vernauwing van een slagader wordt vaak “stenose” genoemd.
Een stenose heeft twee gevolgen:
- de bloedtoevoer neemt af, waardoor de betrokken organen minder zuurstof krijgen
- de plaatselijk verminderde doorbloeding verhoogt de kans op stolselvorming waardoor de bloedstroom nog veel meer afneemt. Bloedstolsels kunnen ter plekke ontstaan (trombose) of van elders uit lichaam worden aangevoerd (embolie). Beide situaties kunnen blijvende schade veroorzaken aan bijvoorbeeld hart (hartinfarct), hersenen (beroerte) of longen (longembolie).
Parodontitis en hart- en vaatziekten problemen delen dezelfde risicofactoren zoals roken, stress en diabetes. Ook bacteriën die bij parodontale infecties voorkomen kunnen een mogelijk effect hebben.
De bacteriën staan in nauwe relatie met de ontstoken weefsels (tandvleesrand). Er is bekend dat bij hartproblemen vaak micro-organismen uit de mond worden aangetroffen in vaatwanden. Er wordt verondersteld dat de stolselvorming door deze micro-organismen kan worden bewerkstelligd.
Uit onderzoek is gebleken dat parodontitis patiënten meer risico lopen op cardiovasculaire problemen dan personen zonder parodontitis. Zo komen ook op jonge leeftijd bij personen met een ernstige parodontitis meer hartklepafwijkingen voor. De kans op een fataal hartinfarct was bijna 2 keer zo groot en op een herseninfarct bijna 3 keer zo groot bij patiënten met parodontitis als bij patiënten zonder parodontitis zoals het uit prospectief wetenschappelijk onderzoek bleek.
Hoewel het al uitgevoerde onderzoek nog geen direct verband tussen parodontitis en cardiovasculaire problemen heeft bewezen, zijn er veel aanwijzingen dat parodontitis een belangrijke plaats heeft in de lijst van factoren die nauw geassocieerd worden met deze problemen. Het is daarom aannemelijk dat behandeling van parodontitis niet alleen voor het behoud van het gebit noodzakelijk is, maar ook dat het bij de preventieve maatregelen gaat horen die genomen worden om de kans op hart- en vaatproblemen te verkleinen.
